La Tribu des Artistes

MATISSE (1869-1954)

Matisse dit tout avec presque rien

Rosamond Bernier

Voici deux œuvres de Matisse L’Arbre de vie et L’Arbre (Platane) exécutées à Nice en 1949 et 1951 et inspirées des séjours du peintre à Tanger

L’Arbre de vie

Nice 1949. Papier gouaché, découpé et collé sur carton. 515 x 252 cm.  Cité du Vatican, musée du Vatican. Collection d’art religieux moderne

L'Arbre de vie fait partie des projets de vitraux pour la Chapelle du Rosaire de Vence. A cette époque, Matisse, âgé et souffrant de rhumatismes paralysants, abandonnera la peinture à l’huile pour se consacrer à la gouache découpée. Ce qui lui donnera une nouvelle source de vitalité tout en concrétisant son rêve : simplifier la peinture.

Ces deux panneaux reflètent tout ce que Matisse a aimé rechercher au fil de sa peinture et d’un travail acharné ; la joie de vivre, l’harmonie avec la nature, l’apaisement, l’extase, les courbes en tant que vénération de la féminité. Les séjours du peintre à Tanger l’avaient ressourcé car au Maroc il était dans son élément comme un artiste sur le motif ! Dans L’Arbre de vie, on retrouve l’inspiration de ce pays artiste au quotidien : l’art abstrait des tapis, la géométrie et les motifs répétitifs de la céramique murale (zelliges) la ferveur des couleurs, la cordialité.  

Matisse, alité, découpe des papiers gouachés à l’aide de ciseaux. De ses mains souffrantes naissent les mains de la vie, des Khamsas, des pieds, des plantes, des ailes d’abeilles aux feuilles bleues, des flammes dansant l’allégresse. Ces formes hybrides entre l’humain et le végétal  font penser aux fougères du commencement de la vie sur terre. Par ailleurs, elles nous projettent dans l’art contemporain de par leurs formes stylisées annonçant le design compact, pur, lisse d’aujourd’hui. L’art de Matisse est précurseur et visionnaire. Et si de surcroît ces doigts agités étaient la métaphore de la main du peintre qui passe le relais et se prolonge en espérance de rondes de la fraternité ? 

Dans la limpidité ascensionnelle de l’œuvre, sa composition en évocation de chasuble, sa finalité de vitrail de mer et d’infini, s’inscrit la spiritualité de Matisse. 

L’Arbre (Platane)

Nice 1951. Encre et gouache sur papier encollé sur toile. 176 x 152,5 cm. Collection particulière

Voici un dessin au trait lent, posé, ascendant, œuvre tardive de Matisse réalisée trois ans avant sa mort. Le titre du tableau est L’Arbre, avec un «  a » majuscule suivi de la mention de son espèce Platane entre parenthèses. C’est comme si cet arbre ultime était l’arbre universel, absolu, présenté ici en gloire sur la totalité du format. Dénudé de la couleur, il devient porteur de lumières intérieures. 

Cet arbre-chandelier semble canaliser dans la fluidité de ses lignes les préoccupations chromatiques de la peinture de Matisse. Bras chargés de feuilles, de fruits, formes pulpeuses, alanguies, poissons remontant la rivière... Les feuilles, toutes pointées au ciel, se pressent de « monter avec l’arbre ». L’amour de Matisse pour la musique et la danse-farandole éclate dans cette partition d'élans, ces lancers de délicates pointes de danseuse à la barre. Dessin tout simple, écriture de vérité. 

Les tracés épais à la gouache blanche sont-ils jeu de lumières ou traces de neiges du grand âge ? Et voyez, telles des circonvolutions de sève, comment le tracé blanc rehausse le fond beige, est traversé par la ligne noire, parvient à l’éclaircir par endroit, comment la ligne noire se renforce d'encre par dessus le blanc… Si Matisse - coloriste devant l’éternel - n’utilise pas ici la couleur, il l’outrepasse par la puissance de deux non-couleurs, le blanc solaire et le noir insondable, alliés à l’élégance d’une couleur intermédiaire, le beige du support, qui rappelle la tonalité du bois clair.  

Œuvre tendre, secrète, trait d’encre à peine tremblé, tronc solide qui résiste à de lourdes charges mais ne ploie pas. Autoportrait de Matisse !

Citation de Matisse à propos de sa lenteur à dessiner  « Il faut que ça pousse en moi comme une plante dans la terre »

L’Arbre de vie et L'Arbre (Platane) ne sont plus dans la figuration tels Les Acanthes et La Palme - arbres du message précédent - mais dans la transfiguration…

 

Livre "Le Maroc de Matisse" aux Editions Gallimard,1999. Les reproductions des arbres des 2 messages proviennent de ce livre

Le Blog d’Anna Galore : reportage sensible, texte et photos, sur la chapelle du Rosaire de Vence entièrement décorée par Matisse. Vous y découvrirez le vitrail réalisé à partir de L’Arbre de vie 

Rosamond Bernier auteur du livre passionnant "Matisse, Picasso Miro, sous l'oeil d'une amie" aux Editions Plume, 1992

Prochain message : Variations sur des arbres du Midi. Suite à l'exposition des dessins d'Alexandre Hollan présentés au musée Fabre de Montpellier depuis le 3 mars dernier. Fin de l'expo 6 juin 2012 

(puisé dans mon carnet de notes, printemps 2012)

Certains arbres acceptent la taille et demeurent confinés des années durant dans de maigres pots. C'est le cas de cet érable, rien ne l'empêche d'épancher sa pourpre au printemps. On dirait même que la contrainte le sublime, le pousse à la perfection. Ça pointe d'abord de minuscules boutons sur le bois qu'on croit mort, et puis ça croît d'heure en heure, devient petites ailes de papillon. Le rouge s'empare du lot, domine le patio.
Profiter, profiter, ça ne dure qu'une grosse semaine. Pourquoi donc faut-il qu'ensuite ça vire au vert ?

J'aurais adoré jouir de cette force flambante tout au long de la saison, si bien assortie aux rideaux.

Photographie : ©Françoise Renaud, 2012

site de l'auteur

Terrain Fragile, blog de l'auteur

Il ne faut pas imiter l’arbre, il faut monter avec l’arbre

Matisse

Pour l’éveil au printemps, la gourmandise des couleurs, la lumière révélatrice du Maroc, pays où Matisse faisait de longs séjours, voici deux reproductions d’œuvres extraites de l’ouvrage « Le Maroc de Matisse » publié chez Gallimard suite à une exposition présentée à l’Institut du monde arabe du 19 octobre 1999 au 30 janvier 2000

Les Acanthes. Tanger, parc de la villa Brooks. Mars-avril 2012. Huile sur toile de Matisse. 115 x 80 cm. Stockholm. Moderna Museet

« Les Acanthes » thébaïde de fraîcheur, enchante nos sens. Matisse, incomparable coloriste, y joue de la puissance de couleurs rares, surprenantes, séduisantes. Un bleu outremer intense couvre la terre et fait chanter ton sur ton la verdeur des plantes, humer le parfum du vert-menthe. On divague dans le rose lie-de-vin de l’écorce de l'arbre debout comme un monolithe, gravé du personnage de Gauguin ou d’un bas-relief Maya ? Le glaçage opalescent du ciel qui voile des sous-couches de peinture attire la curiosité. On y devine des pensées d’arbres visités, des repentirs.

Deux frondaisons de miel énamourées bercent ce havre de quiétude printanière d’un doux soleil. 

Le premier plan danse avec la frise d’acanthes qui s’achève par l’arabesque d’une calligraphie noire faisant écho à une gerbe de jeunes pousses éclatante de sève neuve. A l’horizon, dans le coin à droite, superposé à un semis de feuillage, se découpe le bleu d’une aile de papillon ou d’une voile de bateau… La composition en fenêtres encadrées les unes dans les autres est équilibrée et calme. La matière est conservée comme un bien précieux au cœur de l’œuvre car par côté, en lisière droite et gauche du tableau, des touches impressionnistes et pointillistes annoncent les feux follets de l’agitation à l’extérieur du jardin secret. 

Le bleu de cette œuvre rappelle un peu Le bleu Majorelle qui est une couleur outremer fort adouci de violet

La Palme. (Matin de mars près de Tanger). Tanger, parc de la villa Brooks, mars-avril 1912. Peinture à l’huile sur toile de Matisse. 116 x81 cm. Washington D. C. National Gallery of Art

« La Palme » fait partie de la série de peintures exécutées en mars-avril 1912 dans le parc de la villa Books à Tanger. Mais si les oeuvres « Les Acanthes » et « La Palme » sont inspirées du même lieu, elles sont constituées de deux entités spécifiques comme méditation et vitesse. 

« La Palme » est une œuvre de luminosité. La tonalité de la peinture est claire, les couleurs sont passées comme du lavis en toute spontanéité. Les tonalités vert jade, gris-mauve, orangé doux sont subtiles. La touche est rapide, enlevée de va-et-vient expressionnistes. De fines  incisions sont pratiquées dans la texture grise (du côté gauche de la palme) et font penser à celles que pratiquera Hans Hartung. Mais ici elles sont le résultat d’une observation attentive de la nature ; elles rappellent les fils des fibres d'une palme sèche. 

La construction en diagonales qui se croisent amène du mouvement, de l’air, le palmier marche, trois troncs s’élèvent, les surfaces compartimentées opposent leur géométrie, leur coloris. Quelques feuilles d’arbre sont figurées mais dans l’ensemble cette peinture est déjà une œuvre moderne et même annonciatrice de l’art abstrait. Le rayonnement de la palme surexposée de lumière de midi donne le ton à l’œuvre fanée par l’incendie blanche de l’astre solaire en son coeur. 

dans le prochain message :

deux œuvres de Matisse exécutées en France et inspirées du Maroc

Kermès

Le chêne est bleu

bleu émotion

dans un crépuscule

fragile.

La roche,

agenouillée depuis des millénaires

dans l'emprise noire de la terre,

ventre serré collé

pour accoucher des astres,

lève haut ses profils.

Un oiseau là-bas meurt

ses ailes étreintes de douceur

soulevées par la brise

tandis que se cristallisent

les derniers fruits de la saison

rouge sang,

rouge coquelicot,

et que la dernière écorce

plus nue d'être craquelée de gel

brille.

Chêne kermès.

Dans ce vélin craquant

qu'autorise seul l'hiver,

dans cette lumière

timide comme une mariée

l'arbre savoure sa chevelure.

La sève saigne goutte à goutte

entre les ronces de la pierre

comme entre deux lèvres sèches.

Frémissement

Contre la roche

chaude des falaises

dans l'odeur de la mousse

l'âcreté salée de la pierre

le lait sucré des feuilles

le corps s'apprend

se réapprend

et s'apprivoise.

Férocité des cuisses

férocité des mains

bouche goulue:

pour un peu

on redeviendrait l'animal

qui veut goûter à tous les fruits

dénicher tous les jeux

sucer tous les bonheurs

Un corbeau fou crie là-bas

bleu à force d'être noir.

Qu'importe, des mots nous poussent

comme à d'autres des branches

et la danse nous saisit

Tables de la loi

L'arbre nu

projette sur la roche ouverte

l'ombre des racines

Dans les signes noirs des branches

à jamais nous sommes pris

comme un oiseau dans l'escalier

volette,

comme un homme

prix dans le vortex

s'éprend du langage

qui ne le lâche plus.

L'arbre nu

projette sur la roche ouverte

sa table de la loi.

De cette rencontre

de la lettre et de la racine

je me sens comptable.

Carole Menahem-Lilin. 

Photos et textes de Carole Menahem-Lilin, Sauve hiver 2011-2012.

D'autres photos sur ma galerie Sculptures naturelles, http://latribudesartistes.lateliercanson.com/web/sculptures-naturelles/sculptures-naturelles